Профессор и директор Школы музыки Университета Западного Мичигана. Окончил Университет Западного Мичигана по классу ударных и композиции, затем — аспирантуру Университета Айовы по классу композиции проф. У. Хиббарда с университетской композиторской наградой «Филип Грили Клэп» и докторантуру Университета Райса, где получил приз «Sallie Shepard Perkins» за «высочайшее достижение в музыке».

Произведения Д. Колсона исполнялись и записывались в Европе и США. Каждое лето его в качестве композитора приглашают принять участие в Новом музыкальном симпозиуме Колледжа Колорадо.

Активно выступает как дирижер и исполнитель на ударных инструментах. С 1994 по 2000 гг. был музыкальным директором и дирижером Симфонического оркестра Чико, дирижером оркестров Университета Райс и Летнего музыкального фестиваля Колледжа Колорадо.

Как исполнитель на ударных инструментах Д. Колсон выступал в составе симфонических оркестров Толедо, Норсвуда Хьюстона, а также в оркестрах Балета Хьюстона, Американского театра балета и симфонического оркестра Сакраменто.