Kоллектив существует с момента основания вуза. С оркестром работали известные дирижеры: Ф. Глущенко, В. Нестеров, О. Солдатов, И. Логутов, У Ген Ир.

Последние годы коллектив возглавляет доцент, кандидат искусствоведения В. И. Стачинский. Под его руководством оркестр впервые в Карелии и России исполнил сочинения А. Белобородова, А. Шкерьянца (Словения), произведения финских и карельских композиторов М. Мурто и Г. Весмана, сочинения молодых композиторов-выпускников консерватории.

Оркестр постоянно участвует в международных фестивалях, в пленумах и концертах Союза композиторов республики, в концертах, посвященных памятным датам в истории мировой музыкальной культуры. В рамках международного сотрудничества с Университетом штата Миннесота с коллективом работали дирижеры из США.